Site internet gratuit : les pièges à connaître

Beaucoup de services proposent de créer un site « gratuitement » en quelques clics. Pour tester une idée ou démarrer sans budget, ça peut dépanner. Mais le gratuit a presque toujours un prix, et il apparaît souvent quand votre activité commence à marcher.

Un site gratuit a généralement une adresse du type votre-nom.service-gratuit.com. Difficile à retenir, peu professionnelle sur une carte de visite, et elle ne vous appartient pas. Le jour où vous voulez votre propre nom de domaine, il faut passer à une formule payante (bien choisir son nom de domaine).

Les formules gratuites affichent souvent une bannière ou un bandeau du service. Vos clients voient la marque d’un autre avant la vôtre, et parfois des publicités sans rapport avec votre activité.

Les sites gratuits sont souvent limités : pas d’accès aux réglages importants pour Google, pages lentes, impossible d’ajouter certaines pages. Pour être trouvé sur « électricien Ath » ou « fleuriste Tubize », c’est un handicap réel.

Votre site vit chez le service. Si vous arrêtez, si les conditions changent, si le service ferme, votre site peut disparaître. Il est rarement possible de l’emporter ailleurs : il faut le refaire (à qui appartient vraiment votre site).

Gratuit ne veut pas dire rapide. Choisir un modèle, écrire les textes, trouver des photos, régler la version mobile : comptez souvent plusieurs soirées, puis la mise à jour. Votre temps a une valeur, surtout quand vous lancez une activité.

• Pour tester une idée avant de créer votre entreprise.
• Pour un projet ponctuel (un événement, une collecte).
• En attendant un vrai site, pendant quelques semaines.
Dans ces cas, réservez quand même votre nom de domaine, pour le jour où vous passerez à autre chose.

Comparez sur trois ans : un site gratuit qui devient payant (domaine, suppression de la publicité, fonctions utiles) finit souvent par coûter un abonnement mensuel. Un site sur mesure payé une fois, avec un hébergement annuel, revient parfois moins cher, et il est à vous (le calcul sur trois ans).

« Je peux commencer gratuitement et passer à un vrai site plus tard ? » Oui, si vous réservez votre nom de domaine dès le départ et gardez vos textes et photos de votre côté : vous ne recommencerez pas de zéro.

« Un site gratuit peut-il être bien classé sur Google ? » C’est possible pour des recherches peu disputées, mais les limites techniques et l’adresse jouent contre vous.

« Combien coûte un vrai site ? » Voir notre article combien coûte un site internet.

• Le gratuit dépanne pour tester, pas pour durer.
• Adresse, publicité, référencement, propriété : les quatre limites.
• Réservez votre nom de domaine dès le départ.
• Comparez le coût réel sur trois ans, votre temps compris.